Cenni storici
Il Palazzo dei Principi Gallone domina Piazza Pisanelli ed è tra i palazzi feudali più imponenti dell’antica provincia di Terra d’Otranto.
La struttura originaria, la Turris Magna Orsiniana, è di epoca tardo-medievale. Fu eretta tra il 1401 ed il 1406 da Giovanni Antonio Del Balzo Orsini, Principe di Taranto.
Il palazzo vide crescere la sua mole nel tempo. Fu eretto, infatti, sulle antiche mura meridionali della Terra di Tricase e poi innalzato, nella seconda metà del Seicento, come residenza di rappresentanza della famiglia principesca dei Gallone, mercanti d’olio, che individuarono nel basso Salento la sede principale dei loro commerci e, dopo una serie di favorevoli vicissitudini economiche, il 20 dicembre 1588, acquistarono la Terra di Tricase.
In origine, il palazzo era chiuso in una cinta muraria circondata da un ampio fossato e aveva due porte: una verso il mare, l’altra verso la campagna.
La leggenda vuole che Stefano II Gallone abbia voluto realizzare tante stanze quanti sono i giorni dell’anno e una sala, detta “del trono”, di circa 24 metri di lunghezza e 11 di larghezza, tanto grande – si diceva – da contenere più di mille persone. Ancora oggi essa è guarnita dal pregiato mosaico pavimentale decorato con l’arme della famiglia Gallone, impegnata in quegli anni a consolidare i propri interessi nel territorio del Salento meridionale.
Il palazzo è noto anche come castello perché presenta tratti militareschi, soprattutto nel prospetto principale. Inoltre, è dotato di sistemi difensivi piuttosto moderni, come la scarpa e la fascia di redendone, finalizzati alla difesa dell’abitato.
Anticamente l’ingresso principale era decorato da una importante maschera rocaille in pietra di Lecce, impiantata per favorire un contrasto pittoresco con la volumetria lineare della facciata.
Negli anni Cinquanta del Novecento, il palazzo fu acquistato dal Comune di Tricase.
Ora è sede del municipio e nel tempo ha ospitato, nelle sue ampie sale, scuole e uffici pubblici.
Cartolina
THE GALLONE PRINCES PALACE
The Gallone Princes Palace is the heart of the Pisanelli Square and it is one of the most impressive feudal palaces of the ancient province of Terra d’Otranto.
Its original structure, the Turris Magna Orsinian, dates back to the late Middle Age. It was built between 1401 and 1406 by Giovanni Antonio Del Balzo Orsini, the Prince of Taranto.
This Palace was enlarged over time. In fact, it was built on the ancient southern walls of the Land of Tricase and then erected in the second half of the seventeenth century as a residence of the representation of the princely family of Gallone, oil merchants, who chose the southernmost part of Salento as the main seat of their trade and, after a series of favourable economic vicissitudes, on 20th December 1588, they bought the Land of Tricase.
Originally, the palace was enclosed in a city wall surrounded by a large moat and it had two doors: one towards the sea, the other one towards the countryside.
According to the legend, Stefano II Gallone wanted to realize rooms with a number corresponding with the number of the days of the year and a hall, called “the throne hall”, about 24 meters long and 11 meters wide. It was so large – it was said – that it could contain more than a thousand people. Currently, it is garnished with precious mosaic floor decorated with the symbol of the Gallone family, engaged in those years to strengthen their interests in southern Salento.
This palace is also a castle because it has military features, especially in the main front. Moreover, it is equipped with rather modern defensive systems, such as the stride and the redemptory band, aimed at defending the city.
Originally, the main entrance was adorned with important Lecce stone rockery mask, inserted to assure a picturesque contrast with the linear volumetry of the facade.
In the fifties of the twentieth century, this palace was bought by the Municipality of Tricase.
Now it is the seat of the town hall and over the years its large halls were seats of schools and public offices.